Extrêmement attentifs aux plans sonores et à la précision des rythmes, dont on perçoit chaque contour, Herreweghe et son superbe Orchestre des Champs-Élysées livrent une ouverture solidement campée sur ses fondations, au-dessus desquelles le discours évolue selon un rebond subtilement dosé.

Garant d’une aventure de trente ans qui n’a perdu ni en inspiration, ni en spontanéité, Philippe Herreweghe guide ses troupes sans les conduire, indique les priorités (ici une articulation, là un motif, ailleurs un équilibre) et fait confiance à celles et ceux qui n’ont jamais cessé de l’accompagner.

Tour à tour dramatiques et allègres, les mélodies d'Ambroise Thomas avaient enchanté le public du second Empire. Leur charme continue d'opérer plus d'un siècle et demi après, grâce à l'interprétation ardente des musiciens de l'orchestre des Champs-Élysées, emmenés par Louis Langrée.

Entre la ferveur admirative et la légèreté narrative, Philippe Herreweghe agit en équilibriste. Il applique dans cette oeuvre du répertoire classique les mêmes exigences de style et de couleurs (sur instruments d’époque) que dans la musique plus ancienne, rendant le discours limpide et extrêmement varié.

Sous la direction musicale de Louis Langrée et avec l’Orchestre des Champs Elysées, les interprètes servent admirablement un texte d’une beauté pure et « naturelle ».

On ne la pas entendue mieux dirigée depuis Ansermet, fluide et mystérieuse, tenue et lyrique, un sorte de quadrature du cercle à laquelle même Gardiner n’était pas parvenu. L’Orchestre des Champs-Elysées lui offrait toujours couleurs et légèreté.

Le Collegium Vocale Gent et l’Orchestre des Champs-Élysées chantent et jouent une fois de plus dans une ligue d’excellence qui ne semble pas leur connaître beaucoup d’égaux. […] le violoncelle confère son lustre au quatuor du Benedictus, qui possède un superbe équilibre, ne semblant coûter aucun effort aux solistes. Cor, flûte, hautbois ou contrebasses font de l’Agnus Dei un superbe sacrifice. Peut-on faire mieux en restitution historique d’un répertoire […] ?

On ne la pas entendue mieux dirigée depuis Ansermet, fluide et mystérieuse, tenue et lyrique, un sorte de quadrature du cercle à laquelle même Gardiner n’était pas parvenu. L’Orchestre des Champs-Elysées lui offrait toujours couleurs et légèreté.

[…] protagoniste de cette affiche luxueuse, l’Orchestre des Champs Elysées, dont les instruments anciens sonnent avec une singulière perfection et une beauté de timbres inouïes, très loin de certains maniérismes exsangues coutumiers des ensembles baroques […] le tout mené d’une main experte et inspirée par le chef Philippe Herreweghe […]

Aux nuances dramatiques et scéniques des chanteurs […] répond la finesse de l’orchestre sur instruments anciens, l’Orchestre des Champs Élysées fondé par Philippe Herreweghe : de la légèreté digne de l’opérette façon Paris, et du wagnérisme dans les résonances plus ambivalentes des sentiments de Jacqueline pour Fortunio et vice versa... De sorte qu’on ne saurait écouter meilleur Messager

Un des points forts à ne pas manquer dans l'édition anniversaire du Festival Klara était l'approche inégalée de Philippe Herreweghe du chef-d'œuvre « La Création ». Le Collegium Vocale Gent et l’Orchestre des Champs-Elysées, en plus de trois solistes internationaux, sont la garantie d'une interprétation haut de gamme de cette œuvre de Haydn.

A la tête d’un Orchestre des Champs-Élysées avec lequel il vient de renouveler son partenariat lyrique et symphonique, Louis Langrée refuse toute esbroufe. Sa direction n’est pas de celles qui donnent le mal de mer avec des accélérations inappropriées sous prétexte de crescendo. La rigueur rythmique avec laquelle le chef conduit l'ensemble d'instruments historiques a pour résultat un chœur (Les éléments) et des ensembles sans bavure.

Un Orchestre des Champs-Élysées épatant, aux couleurs tantôt diaphanes, tantôt plus dramatiques, aussi à l’aise dans le lyrisme du début du troisième acte (quelles cordes chatoyantes!) que dans les premières mesures sombres et nerveuses du IV

Pour son début de saison, l’Orchestre des Champs Élysées a frappé très fort avec un programme exclusivement allemand parfaitement interprété tant par les musiciens que par Ann Hallenberg ; le mezzo a fait honneur à Mahler dont le recueil de lieder, méconnu depuis sa création en 1905, rend un émouvant hommage aux enfants disparus.

La battue de Louis Langrée, à la tête de l’Orchestre des Champs-Élysées, est claire et précise. Les premières notes de l’ouverture sont martiales et tranchent avec le passage suivant, empreint d’une vitalité festive. La musique sautillante et frétillante conduit certains spectateurs à se trémousser en cadence. Les ensembles sont parfaitement réglés, y compris le final de l’acte I, pourtant redoutable musicalement (avec son passage a cappella) et rythmiquement. Les violons sont caressés par des archets légers, qui accentuent parfois une note d’un coup sec. Le chœur Les Éléments, [...] offre un son très homogène.

Recueillie et lumineuse, c’est exactement ce que fut l’interprétation de Philippe Herreweghe à la tête de l’orchestre des Champs-Elysées et du Collegium Vocale de Gand. Deux ans après l’enregistrement de l’œuvre, le chef garde une lecture très intériorisée, accentuant les contrastes dans les sanglots, mais gagnant en spontanéité dans les chœurs plus éclatants.

On avait, il y a quelques années, énormément apprécié l’Orchestre des Champs-Élysées dans un Tancrède de Rossini alors dirigé par René Jacobs. L’ensemble sur instruments anciens réitère l’exploit ce soir, avec une dynamique et des colorations superbes : quels instruments à vent, quelle virtuosité des cordes ! L’orchestre est emmené par un Louis Langrée très inspiré, qui a su conduire une exécution musicale d’ensemble absolument irréprochable tout en ménageant ses effets (accélérations, variations de nuances).

D’ailleurs, le public, d’abord ébahi, « marche » au quart de tour. A la fin de chaque séquence, une salve d’applaudissements frénétique éclate à la seconde même où les dernières notes se perdent dans la rotonde. Quant à la standing ovation au moment des saluts, n’en parlons pas.

Face à une salle comble (et comblée), Philippe Herreweghe offre au Théâtre des Champs-Elysées une interprétation juste et poignante du Requiem de Mozart accompagné de l’orchestre des lieux, du Collegium Vocale Gent et de quatre solistes prestigieux : Emöke Barath, Eva Zaicik, Maximilian Schmitt et Florian Boesch.

Dans "Un Break à Mozart," Kader Attou révèle le côté doux du hip-hop. Dans un premier temps, la distribution, entièrement masculine, se tient immobile : caressant l'air avec leurs mains, ils construisent progressivement, avec élan, jusqu'à ce que les ondulations deviennent des ondulations du corps entier. En accord avec la musique - une sélection d’œuvres de Mozart - la chorégraphie est plus fluide qu’abrasive.

Philippe Herreweghe, le Collegium Vocale de Gand et les vents de l'Orchestre des Champs-Elysées subjuguent par leur approche, d'une conception entièrement renouvelée, de la trop rare Messe n° 2 pour chœur à huit parties et instruments à vent de Bruckner. Lecture à la splendeur décantée, presque aride mais respirant large et ne laissant rien ignorer de ce pur chef-d'œuvre [...] [il trouvent] dans la Symphonie n° 8 de Dvorak, inédite dans leur répertoire, une pulsation inaltérable et de somptueuses inflexions.

Cette reprise à l'Opéra-Comique de la production de Pelléas et Mélisande, de Debussy, dans la mise en scène de Stéphane Braunschweig montée en juin 2010, apporte un élément nouveau et essentiel : la direction de Louis Langrée à la tête de l'Orchestre des Champs-Elysées (fondé et dirigé par Philippe Herreweghe). Honneur donc à Louis (Langrée) le Grand, qui fait si bien sonner la musique ! (…)Il est ici dans une partition dont il possède l'ADN. Le ferment de sa direction fait lever la pâte d'une musique aussi pulpeuse, lyrique et sensuelle que svelte, névrotique ou raffinée. Dès l'introduction, qui semble l'éveil mystérieux d'un orphéon, et jusqu'aux puissantes envolées évocatoires de la mer avec ses lames de fond et ses houles déferlantes, Louis Langrée est le sorcier magnifique d'un mystère qui dépasse la musique des hommes et transcende les miasmes mortifère du livret de Maeterlink.

Cette magnifique énergie poétique se retrouve tout au long de la Symphonie « Eroica ». Les coudes pliés, les avant-bras à hauteur de sa tête, Philippe Herreweghe conduit son orchestre par de petits mouvements saccadés d’une diabolique précision. La cohésion de l’ensemble est absolument remarquable et là, encore, la musique est racontée plus que jouée. Ainsi, dans la fameuse marche funèbre, Herreweghe ne succombe pas au pathos souvent lancé par les chefs des grands ensembles symphoniques. « Sa » marche est solennelle, empreinte d’une grandeur imposante. Un choix certainement plus judicieux que la lente tristesse d’une marche funèbre, n'en déplaise à la note de Beethoven sur ses esquisses. Quand le regard s’échappe vers les membres de l’orchestre, on y voit la fascinante Ageet Zweistra dont l’implication physique autant que musicale laisse l’impression qu’elle joue la symphonie à elle toute seule.

Dans la fosse, Louis Langrée renouvelle la réussite de son Comte Ory dans la même salle il y a un an, attentif à la souplesse lyrique et aux couleurs spécifiques d'une musique riche en recherches instrumentales inédites: on n'oubliera pas les solos de trombone (Fabrice Millischer, grandiose) et surtout de saxophone, nouveauté absolue en 1868 (Sylvain Malézieux, prenant).

Il y a d’abord le geste. Herreweghe capture le son. Poings fermés, il en fait vibrer l’électricité. Le corps, lui, suit les mouvements et les insuffle. Ensuite il y a le son. Travaillés depuis près d’un quart de siècle sur instruments d’époque, la couleur ambrée des «Champs Elysées», son élan, sa finesse et sa force puisent aux sources des matériaux nobles et originels. Boyau pour les cordes, bois pour la petite harmonie, cors naturels et autres spécificités instrumentales sur un jeu sans vibrato et franchement timbré: tout irise en douceur et en profondeur la palette musicale. Et ouvre sans limites le spectre des teintes.

Aujourd’hui, la baguette est tenue par l’excellent chef français Louis Langrée (…) Il dirige ici l’Orchestre des Champs-Elysées, formation créée en 1991 pour jouer sur instruments d’époque dans la salle de l’avenue Montaigne, soutenue actuellement par la région Poitou-Charentes (…) Excellente prestation debussyste.

De quel meilleur concert d’ouverture pouvait-on rêver pour cette nouvelle édition du Festival de Bologne – qui cette année propose un programme flamboyant et des invités illustres – que l'affiche de cette Création avec Philippe Herreweghe à la tête de l'Orchestre des Champs-Élysées, le Collegium Vocale Gent, les solistes Christina Landshamer (soprano), Maximilian Schmitt (ténor) et Rudolf Rosen (baryton). Après une dédicace sentie à Claudio Abbado de la part du Maestro lui-même au nom de tous les musiciens […] nous avons pour une fois entendu un orchestre sur instruments d'époque en mesure de proposer la qualité et la précision d'un orchestre symphonique moderne avec un immense plaisir. […] Dans la lumineuse clarté imposée par Philippe Herreweghe, le son du chœur est à la fois angélique, irisé et immatériel, sans jamais perdre de sa qualité ni sombrer dans une quelconque pâleur. […]

Dans la fosse, Louis Langrée dirige, lui aussi, avec force nuances un Orchestre des Champs-Elysées dont les instruments d'époque magnifient l'écriture d'Ambroise Thomas.

Dans la fosse […] l’Orchestre des Champs Élysées se surpasse. De sa direction précise et attentive, Louis Langrée obtient le meilleur de ses musiciens, à qui il insuffle toute la tendresse que lui inspire cette oeuvre

Quel plaisir d’entendre les brillances racées de cors et trompettes naturels, des bassons aux couleurs chasseresses, magnifiques de justesse et de phrasé et en général un Orchestre des Champs-Elysées offrant une très belle cohésion de son et un discours limpide : on aura entendu les oiseaux chanter dans les belles guirlandes de la flûte solo, le cor lancer l’appel de la chasse, les violons offrir un dialogue raffiné avec la soliste : grand bonheur sur ce Beethoven.

Rien ne saurait rivaliser avec l’équilibre sonore et le relief détaillé des timbres que procure l’alliage des instruments d’époque (grande spécialité de l’Orchestre des Champs Elysées) associés à une voix soliste. Qu’il s’agisse des Mörike-lieder de Wolf ou des Lieder eines Fahrenden Gesellen, toutes les nuances et les accents dynamiques qui s’offrent aux interprètes, permettent une immersion dans un festival de couleurs et d’évocations, fertile. […] Et l’orchestration de Brahms, cuivrée et onctueuse, – certainement idéalement articulée par le geste analytique de Philippe Herreweghe -, ne laisse pas indifférent.

[…] les tempi allants du chef, la sonorité brillante, légère et colorée des solistes de l’orchestre et des trois chanteurs ont su apporter à cette Création un parfum de félicité […]

Louis Langrée […] mène l’Orchestre des Champs-Élysées au sommet de la subtilité. Sur un tissu sonore sublime comme du velours, des motifs et des mélodies émergent, afin de magnifier les lignes vocales tout en souplesse, mais aussi pour mettre en relief la narration musicale en continue

[…] protagoniste de cette affiche luxueuse, l’Orchestre des Champs Elysées, dont les instruments anciens sonnent avec une singulière perfection et une beauté de timbres inouïes, très loin de certains maniérismes exsangues coutumiers des ensembles baroques […] le tout mené d’une main experte et inspirée par le chef Philippe Herreweghe […]

25 ans que l’Orchestre des Champs-Elysées défend les vertus sonores, esthétiques, pédagogiques des instruments anciens: les apports en sont multiples dans la précision et la caractérisation des timbres plutôt que le volume ; dans l’acuité renforcée du geste expressif […] l’auditeur et l’instrumentiste gagnent une intensité poétique décuplée. […] De ce point de vue, 25 ans après sa création, l’OCE porté par la direction affûtée, précise de son chef fondateur, Philippe Herreweghe, affirme une santé régénératrice absolument captivante, dépoussiérant des œuvres que l’on pensait connaître.

Le son de cet ensemble est déjà bien connu pour sa qualité en termes de couleurs et de textures. Tout au long de l’ouvrage, on peut entendre un engagement de tous les instants, des solistes incroyables de beautés et une cohésion formidable, sachant aussi bien nous offrir un délicat badinage qu’un tutti particulièrement dramatique ! Le tapis musical se déploie avec générosité